Jeho základní princip je podobný jako u běžných odstředivých vodních čerpadel:
Motor pohání oběžné kolo k otáčení vysokou rychlostí.
Kapalina uvnitř oběžného kola získává energii pod odstředivou silou, čímž se zvyšuje tlak a rychlost.
Kaše je vypuzována z oběžného kola a vypouštěna skrz těleso čerpadla, čímž se dosáhne transportu.
Klíčový rozdíl je v tom, že kalová čerpadla mají širší průtokové kanály (aby se zabránilo ucpání velkými částicemi) a průtočné-části (oběžné kolo, těleso čerpadla, vložka) jsou obvykle vyrobeny z materiálů odolných proti opotřebení,-jako je slitina s vysokým-chromem, pryž nebo keramika.
